尽管因为莱昂纳德卷入了合同风波，让快船新赛季的前景显得有些风雨飘摇，但不可否认，通过管理层休赛期的运作，他们的账面实力依旧在线，哪怕在豪强林立的西部仍然非常能打。当然，球员自身的爆发也不容忽视，曾几何时，首发中锋伊维察-祖巴茨就是“软”的代名词，他更像是披着首发外衣的替补，每每在决胜时段被摁在板凳席上。而上赛季，这位来自克罗地亚的五号位球员打出了扬眉吐气的翻身仗，而他的表现也得到了官方的高度认可。

近期，ESPN公布了新赛季的前一百名球员实力排行榜，这份榜单由150多名记者、编辑、制片人和分析师综合分析排名，可以说相当权威。去年还在百名开外的祖巴茨，这一次仿佛坐上了云霄机，排名如火箭一般蹿升至第36名，就连被视作火箭未来的潜力新星阿门-汤普森也只能排在他后面，屈居第37名。如此一来，祖巴茨同时也力压阿门，成为这份榜单上排名提升最快的球员。

上赛季，祖巴茨场均贡献16.8分12.6篮板2.7助攻，命中率高达62.8%，他不再仅仅是一位防守型的蓝领中锋，他是联盟里最为出色的前场篮板手之一，他在哈登的帮助下，一次又一次地将球放入篮筐——上赛季已经是他连续第六个赛季将运动战命中率保持在六成以上。在保证效率的同时，又兼具产量，祖巴茨凭实力让去年提前续约的3年5860万美元续约合同熠熠生辉，这份合同的性价比被业内广泛看好，认为这是快船的核心竞争力之一。

这位身高2米13、臂展2米24的大个子，年方28岁，正处职业生涯的黄金阶段，有理由相信，当快船补强了保罗、比尔等一众好手后，这些操作不仅仅会让哈登打得更轻松、更有效率，祖巴茨作为“吃饼型”中锋也会受益匪浅。

另一方面，祖巴茨新赛季在内线也不再孤单，无论是四号位还是五号位，球队都进行了针对性补强。快船送走了鲍威尔，得到了具有空间属性的科林斯，这让他们一向孱弱的四号位得到了史诗级补强，祖巴茨在三秒区的主观能动性将进一步放大，而大洛佩兹的到来，也给到卢指导更多的战术选择，或许，在对付某些平均海拔矮小的球队时，快船能够学习火箭，摆出双塔阵容？