去年夏天，费城76人以四年2.12亿美元的合同签下保罗・乔治时，众多专家预测这支球队将冲击东部顶端，甚至有望跻身NBA总决赛——但现实却截然相反，这也让76人的长期前景蒙上阴影。

76人球迷不得不忍受一个灾难性的赛季：72场比赛仅取得24胜。即便最悲观的球迷也未曾料到，赛季结束时球队竟要为争夺潜力新星库珀・弗拉格而“摆烂”。

然而，导致这一惨淡战绩的原因，并非像其他中下游球队那样仅仅是“表现拉胯”或“教练昏招”。其中一个关键因素，洛杉矶快船的球迷恐怕再熟悉不过了。

巅峰时期的保罗・乔治是联盟顶级的爆发力前锋，惊人的速度让防守者唯恐成为他的“背景板”。但岁月不饶人，再加上无数伤病——包括2014年左小腿开放性骨折的重创——这位九届全明星不得不改变打法。

如今在进攻端，乔治的篮下终结或许不再那么极具侵略性和观赏性，但他的输出依旧亮眼：加盟76人前，他曾连续9个赛季场均得分21+。

在拥有乔尔・恩比德（得分核心）和泰瑞斯・马克西（爆发力后卫）的阵容中，乔治作为第三得分点的数据无需76人球迷担忧；真正可能摧毁球队冠军梦的，是他能否保持健康、持续为球队做贡献。

自2018-19赛季（雷霆最后一季）以来，35岁的乔治仅一次单赛季出场超过56场。上赛季他为76人仅出战41场，休赛期还接受了左膝关节镜手术，球队至今不确定他能否赶上本月晚些时候的训练营开幕。

毫无疑问，若今年费城球迷看不到一个能“打硬仗”的保罗・乔治，总经理达里尔・莫雷将面临巨大压力。给一位伤病史堪忧的前锋开出如此天价合同，或许会成为莫雷的“滑铁卢”，甚至终结他与76人的合作。

通常情况下，球队签下有潜力带领球队走向辉煌的超级巨星时，往往愿意赌一把，哪怕要承担加剧其旧伤的风险。但考虑到76人近年饱受伤病困扰的“黑历史”，这笔签约从一开始就注定危机四伏。

乔治仍有机会成为76人冲击队史1983年后首冠的关键拼图，但前提是“幸运女神”能让这位老将保持健康——否则，莫雷就得拿出“神操作”来挽救自己的未来了。