北京时间8月26号，NBA仍处于休赛期。就在今天，快船球星詹姆斯-哈登迎来自己36岁的生日，再一次拉升了球队的平均年龄。对于快船来说，年龄一直是绕不开的话题，也成为外界评判他们是否具备夺冠能力的一个关键因素。同样是在今天，快船休赛期最重要的三位引援也开始了集训，特别是比尔刚完成了婚礼就投入了训练，可以看出他们对新赛季的决心。

在去年的夏天，美媒普遍认为快船在小卡受伤、乔治出走的情况下，哈登带领这支球队不会打进季后赛，甚至认为会排在西部第12的位置。结果呢，快船的战绩排在西部第5，虽然首轮抢七输给了掘金，但这支球队的韧劲和精神属性已经征服了外界。今年夏天通过多方引援，实力大增的情况下夺冠概率也大大增加。联盟第3，快船冲冠最稳一环竟是他？年薪不到2000万，作用却超3巨头。

当大家每每提到年龄的问题时，却忽略了快船队内还有一位年龄正值巅峰期，而且是球队最重要一环的球员，没有他的话，上个赛季也无法打到西部第5的位置，这位球员就是祖巴茨。1997年出生的祖巴茨，今年也就是28岁，属于球员最黄金的年龄。上赛季场均16.8分12.6篮板2.7助攻，命中率高达63%。即使是季后赛对阵联盟第一中锋约基奇，场均依然可以贡献17.4分10.4篮板2.3助攻，命中率达到66%。

在进攻端的表现，有可能是因为哈登的作用。但是在防守端，就是自己的努力和付出了。入选年度最佳防守第二阵容，在DPOY投票中排名第6。对手在他的防守下，篮下命中率仅有52%，也是高居联盟第5。毫不夸张的说，祖巴茨已经是联盟最厉害的中锋之一了。

除了攻防两端的表现外，祖巴茨对球队的贡献值甚至是超过哈登和小卡(每百回合净胜分10.5分)的。在联盟所有出场时间超过1000分钟的球员中，祖巴茨在场时球队每百回合净胜分14.5分，仅次于约基奇和芬尼-史密斯，排在联盟第3的位置。其实这就直接反映了祖巴茨对比赛胜负的巨大影响，美媒分析认为，他是这一支快船队的脊柱。如果祖巴茨缺席了，球队的攻防体系都会面临巨大的挑战和危机。因此，28岁的祖巴茨在快船已经是不可替代的作用。

2024年9月3号，快船与祖巴茨达成一份3年5860万美元的续约合同。上个赛季他的薪资是1174万美元，接下来的25-26赛季薪资是1810万美元。年薪不到2000万美元，却贡献了如此大的作用，绝对是物超所值。

在如今的快船队中，从球员的名气、联盟地位、得分能力来看，哈登、小卡和比尔绝对是球队的三巨头。但是从赢球的角度考虑，祖巴茨的作用甚至超过三巨头。36岁的哈登下个赛季重心会放在组织和串联球队上，祖巴茨的作用会更加突出。对于球员自身来说，进攻端的释放会让自己在防守端的专注力提高。哈登与祖巴茨的挡拆进攻，会成为快船常规且有效的战术。

值得一提的是，柯林斯的加盟会让内线的防守进一步增强。不管是小卡还是小琼斯担任4号位，防守端都会非常吃力。柯林斯并不以防守著称，但他的运动能力和弹跳会阻碍对手冲进篮下，祖巴茨的协防压力会大大减少。这样一来，祖巴茨会更加专注内线的攻防，期待下个赛季的表现吧，会不会冲击一下最佳防守球员呢？