自从雷霆拿到上赛季总冠军后，休赛期西部乱套，火箭+快船+掘金都在疯狂补强球队，三队新赛季有望对雷霆形成围剿之势。还有总被忽略的森林狼，连续两个赛季打进西决，爱德华兹距离总决赛地板就差一层窗户纸，他也需要提升自己在关键时刻的效率，以及丰富进攻手段，只有三分球和持球攻框明显不够。相比之下，东部则要冷清不少，由于塔图姆和哈里伯顿两位中生代超巨均遭遇重伤，且下赛季基本上无法复出，所以凯尔特人和步行者提前退出竞争行列，都忙着韬光养晦，等待来年再战。

根据ESPN给出东部实力榜分析，第一档球队就三支：骑士+尼克斯+魔术。东部球队通往总决赛的难度，比西部球队轻松太多。这三支球队，其实也家家有本难念的经，骑士贵为上赛季常规赛东部第一，但真到季后赛，球队只剩下米切尔独自战斗，加兰饱受伤病困扰+重攻轻守，内线两大核心莫布里+阿伦进攻贡献有限，骑士的上限不高。魔术组建四巨头：班凯罗+小瓦格纳+萨格斯+贝恩（4个首轮签换来），他们愿意抛弃未来赢在当下，但原有的三大核心，上赛季都曾遭遇重伤，健康状态成为隐患。但最尴尬的则是尼克斯，离重建不远了。

尼克斯上赛季一路打到东决，刷新球队最近25年季后赛最好成绩的同时，球队立刻解雇了“农场主”锡伯杜，球队不满意锡伯杜无法维持更衣室稳定团结，以及饱受诟病的用人方式。这个夏天，尼克斯在买断市场签下克拉克森，招募得到亚布塞莱，纸面实力来看，下赛季基本保底东决。首发四巨头带队：布伦森+布里奇斯+阿努诺比+唐斯，还有老牛马哈特，替补席还有米切尔罗宾逊+克拉克森+麦克布莱德+亚布塞莱，阵容配置其实已经足够了！用ESPN专栏记者赫琳的话说，尼克斯下赛季面临不夺冠或者不进总决赛就是失败的局面。

但他们水平够么？从几组数据说起。上赛季尼克斯首轮淘汰活塞，次轮淘汰凯尔特人，东决不敌尼克斯，三轮系列赛，首发五人组，四巨头的On-Off值全部是负数！布里奇斯-25.3，阿努诺比-11.3，布伦森-7.7，唐斯-2.2，只有牛马哈特，将On-Off值控制到0。负数意味着你不在场时，球队能赢更多分，可最尴尬的是，作为球队核心的布伦森，常规赛On-Off值就是-4.9！此外东决前五场比赛，尼克斯大比分2-3落后步行者时，布伦森在场时球队净效率值是-11.6，不在场时（大部分是唐斯带队）球队效率值是+18.1！

布伦森季后赛砍30+甚至40+确实很轻松，但是他的粘球属性+容易被对手在进攻端针对的短板（身高和对抗），导致布伦森的上限并不算高。22年夏天在东契奇身边随队打到西决，上赛季当老大打到东决，这是极限了。除此之外，球队还有两大问题，首先是布里奇斯的续约问题，下赛季布里奇斯合同年，薪资2490万美元，按照市场行情，布里奇斯应该可以拿到4年1.56亿的合同，但尼克斯没薪资空间了，唐斯未来3年均薪5700万，阿努诺比未来4年均薪4400万，布伦森当初降薪续约，未来4年均薪也有3800万，还有哈特均薪2000万！

无法续约，那只能尽快交易，避免竹篮打水一场空。可整个休赛期，布里奇斯和尼克斯之间陷入停滞状态，也没谈续约，也没有交易潜在方案，这问题拖得越久，对于球队越不利。而最后一个问题最重要，上赛季季后赛，唐斯和阿努诺比的板凳席争吵，布伦森怒斥唐斯；包括被步行者淘汰后，球队表现最好的唐斯（场均21分10篮板，在场净效率值最高）反倒成为纽约媒体抨击的对象，甚至有更衣室人士透露对于唐斯的表现不满，球队不理解唐斯有些回合防守端出工不出力。

但实际情况是布伦森主导的维拉纽瓦三人组（包括布里奇斯和哈特）抱团，首发阵容唐斯很难获得球权，反而是他带替补衔接段时主攻效率很高。因为唐斯拿的钱最多，实际上和队友已经是竞争关系。这样一支缺乏上限+暗流涌动+球队薪资压力即将爆炸的球队，虽然新赛季是夺冠热门，但金絮其外败絮其内，不是换掉锡伯杜就能彻底解决。再坚持一个赛季，等到明年夏天，唐斯5708万+阿努诺比4250万+布伦森3774万（就可以提前续约4年顶薪），球队就该彻底重建了！