为了增加看点和悬念，这几年NBA更新了附加赛规则，希望借此提升悬念和话题度。可即便在这种情况下，依然有多达10支球队会无缘附加赛，最终落入到乐透区，经过今年夏天的调整和补强，很多球队也希望改变命运。

专家格兰特-休斯撰写长文，预测可能在明年重返季后赛行列的球队。火箭仅排名第二，位于孟菲斯灰熊身后。此外圣安东尼奥马刺也进入前三，华盛顿奇才即便抽中榜眼签，依然在这份榜单垫底。

灰熊上赛季进入乐透区，本来就是被贾-莫兰特禁赛和严重伤病潮拖累，全员健康的灰熊，甚至具备进入西部前四潜力。贾-莫兰特和戴斯蒙德-贝恩，可能是整个联盟最被低估的后场双子星，小贾伦-杰克逊则在22-23赛季，成功当选联盟最佳防守球员。更别说上赛季伤兵满营，灰熊仍然数次击败联盟豪强，说明他们教练的战术、球员执行力和韧性，都是联盟顶级水平。这支灰熊或许会跟过去一样，难以争夺总冠军奖杯，但绝对会是搅局者，让联盟群雄都头疼不已。

火箭目前处于上升期，尽管遭遇一些伤病，但火箭上赛季打出5成胜率，这一点势必会让人感到欣喜。如果算上里德-谢泼德，火箭队内有多达7人，目前处于新秀合同中，哪怕有半数球员稳步成长或者实现进化，都可以给火箭带来巨大收益。与此同时我们不应该忘记弗雷德-范弗利特、狄龙-布鲁克斯以及健康状态下的史蒂文-亚当斯，这都可以让火箭迅速迈入下一个阶段。

马刺战绩十分糟糕，但却被誉为未来最光明的球队之一，维克托-文班亚马当然是主要原因，不过除了他以外，马刺还有包括凯尔登-约翰逊、杰里米-索汉和瓦塞尔在内的一系列年轻人。而今年夏天引进保罗和哈里森-巴恩斯，也能看出马刺思路明确，这可以帮助年轻球员更快成长，之后依次是多伦多猛龙、夏洛特黄蜂、犹他爵士、底特律活塞、波特兰开拓者和布鲁克林篮网。

华盛顿奇才日常被看衰，送走德尼-阿福迪加以后，奇才可谓百废待兴，榜眼秀亚历山大-萨尔，看上去需要很长时间来适应，乔丹-普尔同样不被看好。哪怕得到马尔科姆-布罗格登和瓦兰丘纳斯，又留下凯尔-库兹马，但即便在整体孱弱的东部，这些人恐怕都难以帮助奇才杀进季后赛。