雷速体育5月13日讯 当森林狼队在西部半决赛第三场陷入最大困境、眼看要输给勇士，甚至可能就此点燃对手士气并为仍在养伤的斯蒂芬·库里复出创造机会时，他们又一次做了这个赛季中一再做的事情——他们把球交给了朱利叶斯·兰德尔。
比赛还剩 7 分钟多一点，他们落后 5 分。此时兰德尔接到安东尼·爱德华兹的地板传球，将德雷蒙德·格林扛在左臀之上。他只是轻轻地转动了下腰部，就将这位世界级防守者清开身位，杀入篮下，几乎头顶篮筐完成一记惊天暴扣，点燃了全队士气。
下一回合，兰德尔助攻爱德华兹突破上篮追至只差1分；再下一回合，又是他助攻爱德华兹投进三分。在短短43秒内，森林狼就从77-82落后反超为84-82，而兰德尔的表现还没完。在杰登·麦克丹尼尔斯造格林第六犯离场，他又用一记高弧度直线球助攻麦克丹尼尔斯在侧翼命中三分，领先优势扩大到6分。他随后又喂球戈贝尔完成暴扣并打成“2+1”。最后还抢下关键防守篮板，助攻爱德华兹命中底角三分，比赛结果就此彻底失去悬念。
最终该场比赛，兰德尔斩获24分、12次助攻和10个篮板，成为森林狼队史上除凯文·加内特外唯一在季后赛中打出三双的球员。
今天，系列赛第四场，站出来的依旧是兰德尔。
全场比赛，他出场41分钟（全队最多），21投11中，三分球8投4中拿到31分5篮板3次助攻。
“他简直就是场上另一个控卫。”主帅克里斯·芬奇说，“他对我们太重要了。对我们的逆转、对我们的团队结构，意义非凡。”
赛季前半段他和球队一度挣扎，但从找到节奏以来，森林狼在兰德尔出战的34场比赛中豪取29胜6负，包括季后赛7胜2负。
在森林狼以102-97拿下的第三场比赛中，兰德尔直接或间接贡献了54分（其中30分来自助攻）。在第二场的117-93大胜中，他也制造了54分得分，占这两战总分的49%。而在首轮对湖人的五场系列赛中，他场均22.6分，三分命中率高达39%。
曾经最大的季后赛疑问，如今变成了森林狼最稳定的答案。兰德尔强硬的球风，为球队注入了过去所缺乏的韧性。不仅如此，从纽约交易至明尼苏达之后，他未曾被充分开发的传球天赋也被激发了。
“我感觉自己真正融入了这个团队，而不是一个孤立的存在。”兰德尔在接受《The Athletic》采访时说，“芬奇教练信任我，把球交到我手中，让我组织、让我参与战术……这种被信任的感觉太棒了。”
不过双方在今年季后赛中这般相得益彰的表现是经历了一整季的努力、挣扎与调整的结果。
一笔改变命运的交易
去年9月下旬，就在森林狼即将开启训练营之际，一笔震惊联盟的大交易发生：卡尔-安东尼·唐斯被送至尼克斯，换来朱利叶斯·兰德尔、唐特·迪文琴佐和一个首轮选秀权。
这笔交易在初期被普遍理解为改善薪资空间。唐斯顶薪在身，而新劳资协议对高薪球队的限制更为严苛。管理层需要调整薪资结构，以便围绕年轻核心爱德华兹长期建队，避免陷入“第二层工资帽”困境。
但显然这笔交易还有第二层深意，一直以来，森林狼高层都想找一个能分担爱德华兹得分重担的球员。芬奇和副总裁戴尔·登普斯在新奥尔良时就曾与兰德尔共事过，他们对他的人品与球技了如指掌。他们相信：只要给予足够信任，兰德尔必能焕发出最佳状态。
所以，交易发生了，不过双方合作的初期并不顺畅。
从质疑到认同
兰德尔在尼克斯效力五年，三次入选全明星、两次入选最佳阵容，帮助球队重返季后赛。但在两次季后赛之旅中表现欠佳，2020-21 赛季，他作为头号得分手率队打到东部第四，却在与老鹰的系列赛中折戟，投篮命中率仅为29.8%。上赛季他又遭遇肩伤，缺席季后赛后半段，一度被贴上“季后赛软蛋”的标签。
但来到森林狼，一切又不一样了。
首先，旧相识相逢。芬奇是当年在鹈鹕邀请他加盟尼克斯的助教；助教凯文·汉森也在鹈鹕时期共事过，而他太太和兰德尔的妻子关系密切，为后者家庭适应新环境提供了巨大的帮助。
“我从一开始就感觉安定。”兰德尔说，“这里从没让我感觉像是外来户，我需要做的就是找准自己的角色和方式来帮助球队。”
其次，顶替唐斯的首发大前锋位置并非易事。一方面唐斯是状元、四届全明星、刚带队杀入西决的核心人物。且唐斯在加盟纽约后一路高歌猛进，场均24.4分、12.8个篮板、42%三分球命中率；而兰德尔的常规赛数据则明显下滑，场均仅18.7分、7.1个篮板、4.7次助攻。球迷开始质疑，尤其是在赛季开局战绩不佳（感恩节前后仅8胜10负，圣诞节时14 胜14负）。
不过，芬奇却从未动摇信念，他说道：“我们得到了一个两次入选最佳阵容、三次全明星的球员。我们必须给这个组合充分时间去运转。我非常坚持这一点。”
也许是命运使然，二月份兰德尔因腹股沟伤势缺阵13场让一切柳暗花明。这期间虽然球队战绩仅5胜8负，但兰德尔在替补席旁观这段时间，更清晰地了解队友，也找到了如何发挥自己价值的方式。
复出后，他开始转型为“控球型前锋”，主动为康利创造投篮空间、为爱德华兹减压、为戈贝尔制造内线威胁。也正是这段经历为森林狼埋伏好了季后赛的秘密武器。
季后赛的“离合器“
1月18日，森林狼客场挑战尼克斯，兰德尔在麦迪逊广场花园对阵老东家，外界都以为他会疯狂砍分“复仇”，但他只出手6次，仅得8分，却助球队大胜。自那场起，森林狼逐渐走上正轨。兰德尔复出后，球队取得8连胜，并在常规赛最后21场打出17胜4负佳绩，逆袭至西部第六，避开附加赛。
期间，兰德尔虽然场均只得18.2分，但命中率达到52%，三分命中率40%，助攻数提升至5.2次。对此森林狼核心控卫康利说道：“他身体的对抗能力、对比赛节奏掌控能力，使我们在攻防两端都更加有序。”
兰德尔兼具硬派与稳重，既能在身体对抗中不落下风，又能在关键时刻稳定节奏。这样的褒奖显然不只是口头上，常规赛在比赛拖入到关键时刻，森林狼战绩仅20胜26负，百回合净效率-8.4；而到了季后赛，他们4胜0负，净效率飙升至+82.4，而兰德尔在关键时刻的使用率激增，成为胜负手。
对此，芬奇在接受采访时笑着说道：“我们也花了时间适应，但他就是我们最想在关键时刻托付球权的人。”
家庭事业双丰收
在西部半决赛第二场前热身时，兰德尔接到妻子肯德拉的视频电话，新出生的女儿 Romi 出现在屏幕上，陪伴哥哥Kyden和Jaycey一起为他加油。
“她让我内心非常平静，那一刻我所有紧张都烟消云散。”兰德尔说，“她是我的一切。”
他们一家已在明尼阿波利斯郊区安家，房子有大院子，孩子们玩得开心，生活比纽约舒适得多，也离家乡达拉斯更近。
今夏兰德尔拥有 3100 万美元的球员选项。按目前表现来看，他更可能跳出合同，成为完全自由球员。但他和森林狼目前都将注意力完全放在季后赛。待赛季结束后，双方预计将就长期续约进行会谈。
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