国足将于下个月中旬展开一次为期 10 天的集训，这对于即将迎来明年 3 月份重启的 18 强赛的国足而言，具有至关重要的意义。届时，经验丰富的主帅伊万科维奇将亲自带队，全力以赴地为赛事做好充分的备战准备。

此次集训的主要目的在于强化球员的体能储备，这是足球比赛中最为基础且关键的要素之一。充足的体能能够确保球员在激烈的比赛中保持良好的竞技状态，应对各种高强度的对抗和快速的攻防转换。

同时，改善定位球防守的顽疾也是此次集训的重点目标。定位球在足球比赛中往往能成为决定胜负的关键因素，一个小小的疏忽就可能导致丢球，因此解决这一问题对于提升球队的整体防守能力至关重要。

就在国足重新集结队伍之前，18 强赛同组的两个对手沙特和巴林已经率先在新一届阿拉伯海湾杯足球赛中亮相。他们充分利用本届赛事来提前为 18 强赛练兵，以期在未来的比赛中取得更好的成绩。

海湾杯作为一项备受瞩目的足球赛事，总共汇聚了 8 支球队，而其中 7 队都参加了 18 强赛，由此可见竞争的激烈程度超乎想象。在海湾杯的分组中，巴林与沙特、伊拉克、也门被分在同一小组。经过两轮激烈的角逐，巴林队完成了令人瞩目的疯狂逆袭。

首轮比赛中，他们以 3 - 2 的比分爆冷战胜沙特，次轮又以 2 - 0 的比分击败伊拉克，以两连胜积 6 分的出色战绩，成为首支晋级四强的球队，展现出了极其出色的竞技状态。这对于国足而言，无疑是一个不利的信号。

在国足所在的 C 组当中，巴林是唯一没有参加过世界杯的球队。然而，这一次作为第四档球队，他们却展现出了强大的黑马实力。首轮比赛，巴林便是客场 2 - 1 爆冷掀翻了澳大利亚，如今在海湾杯中又 3 - 2 再胜沙特，其黑马姿态愈发明显且势不可挡。

尽管国足曾在客场 1 - 0 绝杀过巴林，但过程充满了惊险与不确定性，其中也有一定的运气成分。当时，在张玉宁单刀破门之前，巴林率先取得进球，只是因越位在先被吹无效。倘若当时那个进球有效，输球的一方必将是国足。所以，我们绝不能轻视这支来自西亚的球队。

根据赛程安排，国足与巴林的第二回合交手将在明年 6 月 10 日进行，这也是 18 强赛的最后一轮，届时国足将坐镇主场迎战巴林。如果在明年 3 月份面对沙特和澳大利亚的比赛中表现不佳，那么最后一个主场面对巴林的比赛就肯定必须取胜。

然而，就目前的情况来看，这场比赛并非十拿九稳。巴林队的状态越来越好，他们在客场取胜并非是不可能的事情。一旦国足稍有疏忽，就很有可能会被巴林击败，从而导致国足梦碎 2026 年世界杯。