11月14日，世预赛亚洲区十八强赛将再度打响。中国男足即将在客场挑战巴林。如果国足能够取胜，基本可以确保升至小组第四，甚至有机会进入前三。如果不敌巴林，则极有可能就此拉开与小组其他对手的积分差距。活着还是死去？对于国足而言，此战至关重要。

18强赛前四轮结束后，日本以3胜1平积10分位居榜首，澳大利亚、沙特和巴林同积5分，印尼积4分，国足仅积3分垫底，但与第二到第四名的差距只有2分。

本轮比赛中，国足将客场对阵巴林，印尼主场迎战日本，澳大利亚和沙特则直接交锋。如果国足赢球，积分将达到6分，肯定超过本轮轮空的巴林，摆脱垫底位置。印尼对阵日本几乎肯定会输，依然保持4分；即使打平也只有5分，仍排在国足之后，因此国足至少能升至第四位。

澳大利亚和沙特的比赛结果也会影响排名。如果两队打平，那么三队同积6分，国足因净胜球少而位列第四。若澳大利亚或沙特有一方获胜，输球的一方将仍是5分，国足则可升至第三。

如果国足战平巴林，只要印尼输给日本，国足也能摆脱垫底，升至第五位，与第三、第四名的差距不会太大。但如果输给巴林，国足将继续垫底，与前四的差距将进一步拉大，希望渺茫。

根据中国足协的统计，自1986年首次交锋以来，国足对阵巴林7次，取得3胜4平的不败战绩。前3场全胜，但最近4场均为平局：2002年友谊赛2-2，2004年亚洲杯2-2，2010年友谊赛1-1，2018年友谊赛0-0。

这场比赛对国足来说至关重要，究竟是继续保持不败甚至取胜，还是历史上首次输给巴林，只能是拭目以待。

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记者 于洋