文班亚马周一肋骨挫伤，周五就复出。所有人都猜他会划水打够20分钟，混到65场评奖资格就收工。结果这法国人上场26分钟，砍了40分13篮板5助攻——NBA历史上最快的40+10+5。

马刺早就锁定西部第二，这场对独行侠本可战略性放弃。但文班没藏：「他的竞争欲望是真实的，不是装出来的。」赛后数据显示，他的MVP赔率从+2000跳到了+1800， Defensive Player of Year和一阵已经稳了。

风险显而易见。过去两周，东契奇、里夫斯、康宁汉姆接连倒下，湖人直接从争冠变一轮游。马刺赌的是：万一文班这26分钟里被垫脚呢？但管理层算的是另一笔账——周日打掘金，如果赢球且湖人击败爵士，掘金就会掉到第四，马刺西决前都不用碰掘金和雷霆。

换句话说，这场看似为了评奖资格的复出，实则是马刺在操控自己的季后赛路线图。文班赛后没提MVP，只说「我想帮球队拿到最好的位置」。马刺官方推特发了张他隔扣的照片，配文只有一个外星人表情。