英超俱乐部欧冠集体翻车

英格兰球队的排名为何与直观感受相悖？

英超俱乐部似乎出了什么问题。不久前我还在讨论英超球队的统治力、讨论它们的财力、讨论它们创纪录地有六支球队闯入欧冠16强。然而转眼之间——全完了！没有一支球队获胜。一支都没有。而且有三支球队（托特纳姆、曼城和切尔西）净负三球，晋级欧冠八强的希望已微乎其微。

通过一些间接迹象，我们其实已经明白，目前英超球队中并没有那种能够碾压对手的巨无霸。一切迹象表明，本赛季英超新科冠军的积分将低于过去十年任何一届冠军。当然，对此可以反驳说，这是因为英超中游球队实力太强了。这固然在理，但我们也看到，不久前的冠军们还能拿到90多分，而本赛季恐怕很难再现这种情况。

还有一个原因可以解释为何我们对英格兰球队在欧冠寄予过高期望。我们谈论的是闯入16强的球队数量（而且其中五支是直接晋级），却忘了：由于赛制规则，英超俱乐部比其他联赛的俱乐部处境更有利。在小组赛阶段，同国球队之间不会相遇。无论我们如何批评英格兰足球，英超球队的平均水平仍然远高于联赛阶段其他对手的平均水平。所有英超俱乐部从一开始就更有机会从第一档抽到多特蒙德这样的球队，而不是某个超级豪门。同样地，来自第四档的英超俱乐部也不可能抽到纽卡斯尔——这个最令人头疼的潜在对手。所以，英格兰球队从一开始就占据了稍许有利的条件，以便跻身前八。

现在人们越来越频繁地听到一个问题：英超真的是最强联赛吗？事实上，短短两天时间，情况并未发生根本性改变。即便此刻的集体失利看似轰动，但从比赛过程来看，情况真的有那么糟吗？即便是那些净负三球的失利。要说托特纳姆热刺，那确实是黑暗时刻。但曼城，尤其是切尔西，并没有给人绝望的感觉。巴黎圣日耳曼甚至预期进球数都不到一个，却打进了五球。

从某种意义上说，英超俱乐部集体翻车只是一个巧合。各英格兰球队的问题之间恐怕并没有太大关联。或许国内联赛的体能消耗是一个因素，但这不太可能是失利的关键原因。这些英超球队在本赛季其他时候也展现过不同的结果。例如，就在这几天里，切尔西可以3:0战胜巴塞罗那，阿森纳可以3:1击败拜仁慕尼黑。这两场比赛中，英格兰球队面对顶级对手时表现得都极具说服力。那时的拜仁慕尼黑甚至还保持着不败战绩。

人们普遍用欧战成绩来衡量联赛强弱。这并不完全准确，因为联赛中的大多数球队并不参加国际赛事，我们比较的其实更多是各国联赛的最佳代表。即便如此，英格兰依然处于绝对顶尖的行列。无论是决定各国欧战基本参赛名额的五年积分榜，还是本赛季的欧战积分榜，英格兰的领先优势都令人印象深刻：

· 22.513分——英格兰（剩余9支俱乐部中的9支）

· 18.031分——西班牙（8支中的6支）

· 18.000分——德国（7支中的5支）

· 17.357分——意大利（7支中的4支）

· 16.600分——葡萄牙（5支中的3支）

按理说，欧冠16强的这种溃败应该会影响英格兰争夺赛季积分榜前两名（这将获得一个额外的欧冠名额）的机会。英超联赛仍然是明显的热门——它们在联赛阶段积累的积分优势太大了。简单说明一下：上赛季排名第三的国家，其总积分甚至还不如英格兰目前的积分。上赛季最终积分榜如下：

· 29.464分——英格兰

· 23.892分——西班牙

· 21.875分——意大利

· 18.421分——德国

· 17.928分——法国

这里关键是要区分联赛的平均水平和赢得欧冠的热门程度。给人的感觉是，皇马、巴塞罗那、拜仁慕尼黑和巴黎圣日耳曼的夺冠几率更大。如果我们看看过去10年或20年的欧冠冠军，就会发现这一趋势得到了印证（西班牙夺冠次数更多）。另一方面，顶级俱乐部的数量也很重要，而在这方面英格兰显然遥遥领先。这就产生了一种悖论：按平均水平，英超仍然是最强的联赛，即便其俱乐部在欧冠16强就遭遇大规模淘汰。