战胜印尼之后，国足取得了18强赛的首场胜利。在接受采访时，伊万科维奇表示被喊下课让自己感到不被尊重。

在18强赛的前两轮比赛里，国足先是以0比7负于日本，创造队史正赛最大比分失利以及正赛单场丢球纪录。随后，国足又在比分领先、多打一人的情况下被沙特逆转。

在对沙特一战之后的赛后新闻发布会上，孙雷公开向伊万科维奇询问，“您是否会在这场比赛之后选择下课？”

同时，孙雷还质疑了伊万科维奇的换人，“一个是为什么武磊在还有体能的情况下比较早的被换下，但是大概70分钟体能消耗严重的费南多却一直踢到最后，还有谢文能受伤的时候为什么是换上黄政宇，并不是对位换人，而几个能踢边前卫的像徐皓阳、谢鹏飞和林良铭到第87分钟才开始热身。”

在接受采访时，伊万科维奇表示，“这的确让我感觉不被尊重，但我也经历过。中国足球很多年没有取得好成绩了，其他项目都在取得冠军，我在3个国家取得冠军，为多个国家队征战亚洲杯。”“但是这种（下课的）气氛很清晰得感觉得到，但我也要努力专注。教练只有两种，一种是已经下课的教练，另一种是准备下课的教练。”

谈到换人时，伊万科维奇表示，“作出类似评价的人往往都没有接近事实，甚至说可能完全不了解真实的情况，就像对阵印尼的比赛，很多变化调整都不是我们主动地选择，而是各种内外因素交织的结果。”

然而，他的解释却无法说服媒体人和球迷。著名博主卖萌谁在行表示，“我就想弱弱的问一句，国外球迷是如何尊重7 比 0 的主帅？”

还有球迷嘲讽了伊万科维奇，“你真是克罗地亚滕哈赫啊”“克罗地亚分滕？天天看曼联笑话，这回轮到咱们”“18强赛打了4场，你的临场指挥一点进步没有，胜利几乎跟你没什么太大关系，还怎么尊重你？”