来源：环球时报

深更半夜，万千球迷守着电视看直播，满怀期待，又明知可能难以如愿，中国足球好久没有这种情景了。

曾经，这种境况和心态取代“必胜”的呼声，被视为中国足球面临滑坡的迹象。后来，从二流跌到碰上什么档次的对手都难言必胜，中国足球深陷颓势，逐渐从舆论热点淡出，输给谁都不再是新闻。

改变这一切的是一群没有压力的绿茵后来人。U23亚洲杯赛，中国队5战不失一球，闯进决赛，以至媒体赶紧查找上次进入亚洲冠军之争是哪个年代的事情。虽然决赛踢了不到20分钟，人们就明白了中国足球还不具备拿冠军的实力，但赛前“能进决赛已经很棒”的声音仍然是球评中的主旋律，没有动摇，没有调侃，只有支持和鼓励。这样的足球氛围是一种难得的社会文化，很多足球强国都有过类似的经历，当中国足球也走到这一步的时候，应当比竞技成绩更让人欣喜。

U23中国队3场比赛只进1球便获得小组出线，点球决胜过关，直至拿下5场胜仗。足球比赛，凡是门将一夫当关万夫莫敌，大多有运气成分，因为这不表明防线的厚实，恰恰说明多次被对手威胁到只剩最后一员战将。冠亚军之间战成4∶0，这样的差距不像是决赛应有的结果。

不过，决赛中双方的短长是直观的。日本球员盯防更紧更近，不但逼迫，还要抢截，令中国队的攻势来不及创造射门机会，便匆匆完结。中国队的防守则一慢二看，总是习惯性地与对方持球人保持距离。只有跟强手过招，才会得到有益的教训。机会是争出来的，不是等出来的，基本概念和基本功的欠缺，不是教练临场提醒和调整所能改变，还得从最基础练起，从更多喜欢足球的娃娃开始培养。

信心与士气的收获大于竞技成绩的突破。中国足球此次征战，改变了很长时期的被动和压抑，赢得了久违的喝彩。正确看待自身和对手，为了回归这个兵家制定谋略的常理，中国足球费了太多周折，走了太多弯路，花了太大气力，才用有说服力的战例告诉自己，也告诉关心中国足球的方方面面。目标清晰，道路正确，还要一步一步走稳，才能圆我足球梦想。（作者是人民日报高级记者）